(auch Co-Location, Serverhousing, Serverhoming)
Colocation ist eine mögliche Betriebsform eines Rechenzentrums, bei der der Kunde seine eigenen IKT-Systeme mit seinem Personal in einem fremden Rechenzentrum betreibt.
Alternativ zu Colocation-Rechenzentren gibt es beispielsweise Hosting- und Outsourcing-Rechenzentren sowie unternehmensinterne Rechenzentren zum Betrieb eigener Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT).
Ein Colocation-Anbieter vermietet seinen Kunden bedarfsgerecht Rechenzentrums-Kapazitäten. Dabei handelt es sich um Fläche in seinem Rechenzentrum mit redundanter Klimatisierung, unterbrechungsfreier Stromversorgung, Brandsicherung, Zutrittskontrolle und Connectivity zum ausfallsicheren Betrieb unternehmenskritischer Systeme und Anwendungen. Er ist spezialisiert auf diese grundlegende Infrastruktur und bietet dementsprechend in der Regel ein hohes Level in punkto Qualität, Sicherheit, Verfügbarkeit, Professionalität und Skalierbarkeit. Hinzu kommt eine herausragende Konnektivität, wenn der Colocation-Anbieter das Prinzip der Carrier-Neutralität verfolgt.
Die Hosts (beispielsweise Server, Router, Switches) werden nicht zur Verfügung gestellt, sondern von den Kunden selbst geliefert, im Rechenzentrum installiert sowie betrieben. Dadurch sind die Kunden frei in der Wahl ihrer Hardware/Software und behalten volle Kontrolle über ihre Geschäftsprozesse. Auf Wunsch bieten einige Colocation-Anbieter das Monitoring oder Management der Systeme als komplementären Service an. Hierfür steht rund um die Uhr und an 365 Tagen im Jahr qualifiziertes Personal zur Verfügung.
Weiterer Vorteil des Colocation-Angebots ist die Möglichkeit für den Kunden, die Rechenzentrums-Nutzung flexibel seinen Bedürfnissen anzupassen. Er kann jederzeit zusätzliche Rechenzentrums-Fläche mieten, ohne sich Gedanken um hohe Anlageinvestitionen machen zu müssen. Da er die Infrastruktur mit anderen teilt, muss er die Nutzungskosten für diese auch nur anteilig durch eine Servicegebühr tragen. Unter Einhaltung der Kündigungsfristen kann er zudem nicht benötigte Kapazitäten wieder freigeben.